La storia del fotogiornalismo è fortemente legata agli inizi della fotografia. Da quando le persone sono riuscite a creare immagini permanenti, erano interessate a documentare la loro vita e a presentarla al resto del mondo. Quando pensiamo al fotogiornalismo, la seconda guerra mondiale ci viene in mente molto rapidamente come l’evento che è stato coperto dai fotoreporter. Tuttavia, quando ho cominciato ad analizzare questa tipologia di fotografia, ho scoperto che il fotogiornalismo è nato molto prima. L’argomento sembrava essere più ampio di quanto pensassi. Poco noto è il fatto che la storia del fotogiornalismo risale addirittura al 1840.
I fotoreporter sono un gruppo sottovalutato che ha fatto un lavoro importante nel mantenere un popolo informato nella nostra società. Sono, infatti, una parte intrinsecamente importante di una democrazia funzionante. È sempre un argomento molto popolare tra tutti i fotografi quando lo trattiamo qui, così abbiamo deciso di mettere insieme una breve storia del fotogiornalismo.
Il fotogiornalismo differisce da altri tipi di fotografia commerciale che coinvolgono le persone. Come nel giornalismo tradizionale, il compito del fotogiornalista è quello di documentare una storia reale nel modo più autentico possibile e con la massima integrità giornalistica.
Utilizzando le immagini per comunicare le notizie, il fotogiornalismo ha plasmato il modo in cui vediamo il mondo dalla metà del 19° secolo. Ciò che è iniziato come fotografia di guerra si è lentamente esteso ad altri eventi degni di nota, tra cui lo sport, e anche alla narrazione in forma estesa attraverso i saggi fotografici.
Mentre alcuni dicono che il suo periodo d’oro è passato da tempo con la chiusura di riviste fotografiche come LIFE, i fotogiornalisti si stanno adattando, utilizzando nuove tecnologie e sbocchi per continuare a raccontare le storie importanti della società contemporanea. Diamo uno sguardo alle origini del fotogiornalismo e al suo viaggio attraverso la storia, dalle prime storiche, alle controversie e ai fotografi iconici.
Con l’avvento della prima macchina fotografica Leica 35mm nel 1925, così come l’invenzione delle prime lampadine flash commerciali nel 1927, il palcoscenico era pronto per “l’età d’oro del fotogiornalismo”. Questa cosiddetta “età dell’oro” durò dagli anni 1930 agli anni 1960.
Le prime fotocamere da 35 mm furono le prime ad essere abbastanza piccole e leggere da poter essere trasportate facilmente nella maggior parte degli ambienti. Questa nuova libertà fotografica combinata con metodi di stampa meno laboriosi. Ha fatto sì che il fotogiornalismo diventasse un modo potente e comune per trasmettere eventi degni di nota in tutto il mondo.
Molti fotografi che hanno coniato il fotogiornalismo per i decenni successivi hanno iniziato la loro carriera negli anni ’30. Questi includono fotografi famosi come Henri-Cartier Bresson, Robert Capa, Alfred Eisenstaedt, Margaret Bourke-White e W. Eugene-Smith.
Notevoli sono gli sforzi di repressione sotto l’ascesa dei nazisti in Germania nei primi anni ’30, che hanno costretto molti fotografi e redattori dei primi giornali di giornalismo a fuggire negli Stati Uniti.
Fotografi degni di nota nella storia del fotogiornalismo
Fotografi degni di nota dell'”età dell’oro del giornalismo” sono Walker Evans, Dorothea Lange e Gordon Parks.
Walker Evans ha documentato la vita della gente comune per cinquant’anni. Le sue foto mostravano le persone nel loro ambiente quotidiano e presentavano soggetti come vecchietti casuali che chiacchieravano animatamente davanti a una vecchia vetrina. Mostravano anche bambini poveri dalla faccia sporca seduti in stracci su portici di legno, apparentemente ignari della loro situazione. In un certo senso, ha catturato la natura indigena che è universale per tutti gli esseri umani.
La foto più famosa di Dorothea Lange è la cosiddetta “madre migrante”. Questa potente foto mostra una madre affamata e anziana dell’era della depressione e i suoi figli. Sappiamo poco della madre e dei bambini in questa foto iconica. I loro nomi e la loro storia non sono mai stati conosciuti. Al momento in cui la foto è stata scattata, lei e i suoi figli vivevano di verdure congelate e di uccelli che i bambini avevano ucciso.
Aveva appena venduto le gomme della sua auto per comprare del cibo ed era essenzialmente bloccata con niente a suo nome se non una macchina senza ruote e una tenda. Lange ha iniziato la sua carriera nella fotografia come fotofinanziatrice e poi ha aperto il suo studio. Tuttavia, sentì presto il bisogno di documentare le persone nel loro ambiente.
Gordon Parks fu il primo fotoreporter afroamericano e fu un collaboratore della rivista Life. Ha documentato i principali leader del movimento per i diritti civili come Martin Luther King e Malcolm X. È interessante notare che ha iniziato la sua carriera come fotografo di moda.
