Guida completa alla fotografia invernale

L’inverno è una stagione straordinaria per la fotografia, specialmente per la fotografia naturalistica. Le condizioni possono essere dure, ma le tue foto rifletteranno questo – si distingueranno e trasmetteranno emozioni diverse dal normale. Naturalmente, la fotografia invernale porta con sé anche una serie di sfide. Questa Guida completa alla fotografia invernale copre tutto quello che devi sapere.

Per cominciare, spero che non ci sia bisogno di dirlo, ma ci sono alcune sfide legate alla sicurezza durante l’inverno che contano più del normale. Le strade ghiacciate sono pericolosamente scivolose, e le escursioni “moderate” possono trasformarsi in estenuanti fatiche prima che te ne accorga. Una foto non vale mai questo tipo di pericolo, quindi mantenete il vostro spirito e non fate niente di stupido per una manciata di pixel.

A parte questo, dirò che la mia definizione di “inverno” per questo articolo è un po’ flessibile. Meteorologicamente, sono solo i tre mesi più freddi – dicembre, gennaio e febbraio nell’emisfero nord. Astronomicamente, non inizia fino al solstizio d’inverno, intorno al 21 dicembre. Ma in realtà, l'”esperienza invernale” può estendersi molto più a lungo a seconda di dove si vive, e i consigli qui sotto sono ancora validi (a parte alcuni dei consigli relativi al cielo scuro). Quindi, immergiamoci.

Le sfide dell’attrezzatura fotografica

Non è facile usare una macchina fotografica al freddo, e diventa ancora più complicato quanto più le temperature scendono.

Da un punto di vista operativo, il problema più grande è operare la fotocamera con i guanti. A seconda della fotocamera che avete, può essere più facile o più difficile impostare le impostazioni corrette se le vostre dita sono destre come guanti da forno. Una delle cose non celebrate che mi piace delle fotocamere Nikon è che si può selezionare una voce di menu premendo la freccia destra (molto più facile da schiacciare con i guanti) piuttosto che solo il pulsante OK.

Alcuni fotografi usano guanti senza dita (o convertibili senza dita) per aggirare questo problema, ma questo funziona solo in ambienti più moderatamente freddi. Se è così freddo e ventoso che i tuoi condotti lacrimali iniziano a congelarsi, i guanti senza dita saranno troppo pericolosi per il congelamento.

Non c’è un grande modo per aggirare questo problema, tranne che per la pratica e, quando possibile, usando un treppiede. Ma i guanti e la fotocamera che scegliete hanno un certo impatto, quindi se fate molta fotografia invernale, prendete le vostre decisioni tenendo presente questo aspetto. È anche una buona idea portare con sé alcuni impacchi di calore in modo da poter riscaldare le mani se avete bisogno di esporle.

Al di là delle considerazioni sulla facilità d’uso, noterò che la maggior parte delle fotocamere non sono in realtà classificate per scattare in condizioni particolarmente fredde, tanto per cominciare. L’intervallo di temperatura tipico è da 0 a 40°C (da 32 a 104°F) per una fotocamera DSLR o mirrorless avanzata. Questo è ancora freddo, naturalmente, ma non in modo terribile.

La realtà è che, la maggior parte delle volte, è possibile utilizzare le telecamere in ambienti molto più freddi di quello prima che inizino a guastarsi. Non tutte le funzioni funzioneranno bene come al solito, ma c’è da aspettarselo. La tua batteria non durerà così a lungo, e ci sono buone probabilità che il tuo tasso massimo di FPS scenda. Ma ci vogliono temperature terribilmente basse per danneggiare effettivamente la maggior parte delle fotocamere sul mercato.

Detto questo, una cosa a cui devi assolutamente fare attenzione è l’umidità. Se porti una macchina fotografica fredda in un ambiente caldo – specialmente al chiuso, ma anche in una tenda o in macchina – può appannarsi rapidamente. Questo può impedirti di scattare foto, specialmente se la nebbia si appanna di nuovo quando la riporti fuori. La cosa migliore da fare è lasciare la macchina fotografica nella borsa quando la porti al chiuso, in modo che possa riscaldarsi lentamente (in ambienti molto freddi, potresti voler mettere la macchina fotografica in un sacchetto di plastica ermetico prima di portarla dentro).

Quando ho scattato la foto qui sotto, quel tipo di condensa non è proprio quello che è successo. Invece, in questo caso, era semplicemente così freddo fuori che il mio respiro si è congelato quasi istantaneamente, e piccoli cristalli hanno iniziato a crescere nel tempo sulla parte anteriore della mia lente. Ma comunque – umidità. (Una volta, un vento gelido ha soffiato un anello solido all’interno del cappuccio del mio obiettivo 14-24mm, impedendomi di zoomare).

Misurazione ed esposizione per la neve

Sembra che ci sia un sacco di mal di testa intorno alla corretta esposizione in condizioni di neve. Naturalmente, con i riflessi luminosi della neve, ci vuole un po’ più di sforzo per evitare di spegnere il soggetto. E una scena piena di neve può davvero ingannare il tuo esposimetro in una costante sottoesposizione (anche se le fotocamere moderne stanno migliorando in questo).

Ma alla fine della giornata, l’esposizione ottimale in condizioni di neve è esattamente la stessa del normale. Il tuo obiettivo è quello di catturare quanta più luce possibile senza far saltare le luci importanti (noto anche come ETTR). Tieni d’occhio l’istogramma, e magari rivedi le tue foto un po’ più spesso del normale solo per assicurarti di non ottenere costantemente l’esposizione sbagliata.

Per quanto riguarda i trucchi specifici come cambiare il tuo sistema di misurazione a ponderazione centrale o spot, o esporre manualmente secondo una sorta di regola del “22 nevoso”, non vedo alcun valore in questi approcci. Esporre come si fa normalmente, solo con la consapevolezza che è leggermente più difficile del solito e richiede un po’ di attenzione in più.

Astrofotografia in inverno

Un genere di fotografia che può essere sorprendente durante l’inverno è l’astrofotografia. Anche se il nucleo stesso della Via Lattea è generalmente più visibile durante l’estate, altri soggetti celesti sono molto meglio durante l’inverno.

Un esempio ovvio è l’aurora (sia l’aurora boreale che quella australe). Sono sulla lista dei desideri di molti fotografi per ovvie ragioni, e l’inverno è generalmente il periodo migliore per vederle. Questo perché è necessario un cielo scuro per vedere le luci, e i luoghi vicino ai poli (dove l’attività dell’aurora è più forte) non vedono molto buio fino a metà autunno e oltre.

Insieme a questo, anche l’osservazione regolare delle stelle può beneficiare dei livelli generalmente più bassi di umidità nell’aria quando fa freddo. Una delle cose più deludenti da vedere mentre si fa astrofotografia è una sottile foschia o nebbia che danneggia le tue foto. Qualcosa del genere:

Questo a volte accade ancora in inverno, naturalmente, ma non è così comune. L’aria fredda semplicemente non può trattenere tanta umidità quanto l’aria calda.

Ancora meglio, il fatto che faccia buio prima durante l’inverno significa che non c’è bisogno di stare alzati fino a tardi per osservare le stelle. Supponendo che non faccia troppo freddo fuori, questo ti dà più di un’opportunità di vedere (e fotografare) cose come le piogge di meteoriti per le quali potresti non essere sveglio durante l’estate.

Fotografia di animali e fauna selvatica

Molti animali passano i mesi invernali sottoterra e non sono attivi come il resto dell’anno. Tuttavia, non è certo il caso di tutti. Alcuni animali preferiscono la neve, e le loro attività invernali possono essere molto interessanti da documentare perché non molte persone le vedono.

Questo è anche un buon momento per tirare in ballo le persone che vivono più a sud in ambienti più caldi. Anche se non vedi la neve molto spesso o per niente, l’inverno può ancora essere un periodo incredibile per la fotografia.

Per cominciare, ho fatto un po’ di fotografia macro in Florida durante l’estate, e può essere dura – specialmente se l’umidità è alta come tende ad essere. L’inverno è molto più piacevole (e con meno zanzare), aumentando le tue possibilità di fotografia.

Oltre a questo, l’attività della fauna selvatica spesso raggiunge i suoi picchi durante i mesi invernali, quando gli animali migrano verso sud.

Le migrazioni specifiche nella tua zona varieranno, ovviamente. Potrebbe non essercene nessuna dove vivi tu. Tuttavia, anche nei luoghi più freddi, di solito c’è della fauna selvatica da fotografare durante l’inverno. Quando c’è, puoi aggiungere un’altra dimensione alle tue immagini di fauna selvatica che non tutti hanno visto prima.

Più avanti nell’articolo, tratterò i messaggi emotivi che l’inverno trasmette, ma voglio aggiungere una breve nota relativa alla fauna selvatica. Se stai fotografando la fauna selvatica in condizioni di neve, questo fa intrinsecamente sembrare il tuo soggetto resistente e impressionante (specialmente con tempo sempre più intenso). Questa non sarà sempre l’emozione che trasmettete, ma se è un’emozione che volete trasmettere, l’inverno è un ottimo momento per farlo.

Anche con i soggetti “comuni” di tutti i giorni, le condizioni invernali aggiungono un tocco interessante a uno scatto della fauna selvatica. Uno scoiattolo che gioca nella neve aumenta immediatamente la sua carineria di diverse tacche.

Astratti invernali

Per i fotografi come me che amano la fotografia astratta, le condizioni di neve sono un parco giochi assoluto. Il ghiaccio crea delle forme notevoli – sia da vicino che da lontano – e la natura insolita delle condizioni di neve rende più difficile del normale dire esattamente cosa sta succedendo in una foto.

Se vuoi catturare foto astratte durante l’inverno, probabilmente vorrai usare un obiettivo lungo, o almeno portarne uno con te. Non è necessario per gli scatti ravvicinati del ghiaccio, ma i paesaggi più lontani beneficiano della capacità di un teleobiettivo di isolare i dettagli.

Se non vivi in una zona con molti paesaggi da fotografare, sei comunque fortunato. Le bolle di ghiaccio sono dei bei soggetti e le texture ravvicinate che puoi catturare spesso si rivelano molto bene. Puoi anche fare foto macro di ghiaccioli o foto super-macro di fiocchi di neve. Ci sono un sacco di possibilità là fuori per il lavoro astratto in inverno.

Le emozioni dell’inverno

Per cominciare, in molti casi, la neve è vuota. Semplifica davvero la scena di fronte a te. Un paesaggio di montagna durante l’estate può avere rocce, erbe e stagni che attirano l’attenzione. In inverno, tutte queste caratteristiche potrebbero essere coperte da una coltre di neve.

Questo ti dà l’opportunità di catturare foto ad alto spazio negativo che trasmettono il vuoto, l’isolamento, la solitudine e così via. Nei mesi più caldi, è difficile catturare queste emozioni così frequentemente, a parte i giorni molto nebbiosi.

Questo è esacerbato dal fatto che le condizioni di neve spesso hanno molto meno colore del normale. Una scena quasi monocromatica può apparire tetra e spoglia – non sempre le emozioni che si vogliono trasmettere, ma certamente quelle che funzionano bene per alcuni soggetti.

Per esempio, la seguente è un’immagine a colori piuttosto che in bianco e nero:

Non sei totalmente limitato al bianco e nero in condizioni di neve, naturalmente. Se il tuo soggetto ha colori brillanti – per esempio, una persona che indossa il rosso – si distinguerà ancora di più per questo. Questo offre un sacco di potenziale se vuoi trasmettere un senso di importanza al tuo soggetto principale, e de-enfatizzare il resto dell’immagine.

Inoltre, poiché la neve è così riflettente, tende a imitare i colori della luce e delle ombre. Al tramonto e all’alba, questo porta spesso a un suggestivo contrasto di colore blu/oro che attira l’occhio. Questi colori sono spesso estremamente pacifici, specialmente con la semplicità aggiunta che la neve può portare:

Tuttavia, dato che è più facile del solito catturare una sensazione di durezza durante l’inverno, consiglio almeno occasionalmente di cercare soggetti che funzionino per questo messaggio. È il motivo per cui personalmente mi piace fotografare soggetti come montagne frastagliate e modelli astratti durante i mesi invernali. Sono scene intense, spesso caotiche – e le loro emozioni si sposano bene con le dure condizioni che le circondano.