Il focus stacking è una combinazione di immagini scattate in vari punti focali che si fondono nel software. I fotografi di macro e di prodotto spesso usano la tecnica per controllare quali elementi sono a fuoco, ma funziona bene anche per le scene di paesaggio (e qui di seguito troverete una bela guida al focus stacking e a come realizzarlo).
A parte l’effetto speciale, i fotografi in genere non vogliono immagini sfocate. Ma a volte, indipendentemente dalle impostazioni della fotocamera, non tutti i dettagli di un’immagine possono essere catturati nitidi.
La profondità di campo (DOF) può essere così bassa che gli aspetti interessanti delle foto sono privi di nitidezza. Un diaframma più piccolo può essere usato per aumentare la DOF, ma spostando il diaframma più lontano dallo sweet spot di un obiettivo si introduce la diffrazione dell’obiettivo nell’immagine, con il risultato di una certa sfocatura. Inoltre, se si arresta il diaframma della fotocamera, la velocità dell’otturatore dovrà essere aumentata e le immagini potrebbero risultare sfocate. L’aumento dell’ISO per aiutare l’esposizione introdurrà rumore digitale nell’immagine.
Quindi, come si fa a scattare con la migliore combinazione di apertura e velocità dell’otturatore e ottenere immagini nitide dalla parte anteriore a quella posteriore di un’immagine? Una tecnica che può aiutare a risolvere questo problema è chiamata focus stacking.
Ecco alcune informazioni utili su questa tecnica.
Cosa serve per il focus stacking
- Un treppiede.
- Una fotocamera DSLR in grado di scattare in modalità manuale. È possibile utilizzare una fotocamera a punti e scattare, ma deve avere una modalità manuale e capacità di messa a fuoco manuale.
- Un’applicazione per la profondità di campo (utile ma non necessaria).
- Photoshop o un altro software per l’impilamento della messa a fuoco.
Come scattare per l’accatastamento della messa a fuoco
L’accatastamento della messa a fuoco è simile, in linea di principio, alla fotografia HDR. Tuttavia, con l’accatastamento della messa a fuoco, le immagini vengono catturate con diversi punti di messa a fuoco e successivamente combinate in Photoshop; questo per creare un’immagine con più DOF di quanto sarebbe possibile con una singola esposizione. La fotografia di paesaggio e la macrofotografia sono due generi di fotografia che traggono il massimo beneficio dall’utilizzo di questa procedura.
Ma attenzione: Venti calmi e oggetti ragionevolmente stazionari sono un must!
Prima di iniziare a scattare, è sempre utile conoscere lo sweet spot dell’obiettivo, definito come l’apertura alla quale l’obiettivo produce la sua immagine più nitida. (Di solito si trova a circa due o tre stop dall’apertura del diaframma.) Sperimentare fino a determinare questa importante impostazione.
Paesaggio
Ci sono due scenari di base quando si riprendono paesaggi che possono trarre beneficio dall’accatastamento della messa a fuoco.
Il primo è quando il soggetto è un oggetto in primo piano ravvicinato con uno sfondo interessante, e si desidera che entrambi questi elementi siano a fuoco.
Il secondo è quando si utilizza un teleobiettivo (che in genere ha una bassa profondità di campo) e il soggetto copre distanze multiple che possono essere messe a fuoco più nitide.
(Per vostra informazione: se si riprende un paesaggio con un grandangolo, il DOF può essere abbastanza profondo da catturare un’immagine nitida che non richiede l’impilamento della messa a fuoco).
Ecco un piccolo trucco per scoprire se l’accatastamento della messa a fuoco gioverà a un’immagine quando si fotografa una scena o un soggetto:
Dopo aver composto l’immagine, impostare il punto di messa a fuoco circa un terzo nell’immagine. Poi, usando Live View, ingrandite l’immagine e controllate se il primo piano e lo sfondo sono nitidi o sfuocati. Se l’una o l’altra immagine non è a fuoco con la nitidezza desiderata, l’immagine potrebbe beneficiare dell’accatastamento della messa a fuoco.
Passaggi per la ripresa di paesaggi per lo stacking della messa a fuoco
- Posizionate la fotocamera su un robusto treppiede; questo è un must!
- Inquadrate il soggetto e componete l’inquadratura.
- Determinate l’esposizione per la scena e impostare la fotocamera in modalità manuale per garantire che l’esposizione sia costante per ogni immagine.
- Impostate la fotocamera su Live View e puntare il punto di messa a fuoco sull’oggetto più vicino che si desidera mettere a fuoco. Utilizzare lo zoom della fotocamera (il pulsante più, non lo zoom sull’obiettivo) per visualizzare in anteprima la messa a fuoco attraverso Live View. Quindi passare alla messa a fuoco manuale e utilizzare l’anello di messa a fuoco per regolare con precisione la nitidezza, se necessario.
- Prendete la prima esposizione.
- Senza spostare la fotocamera o regolare alcuna impostazione, spostate il punto di messa a fuoco su un oggetto a metà dell’immagine e rimettere a fuoco.
- Scattate la seconda esposizione.
- Anche in questo caso, senza modificare nulla, rimettete a fuoco un oggetto nel punto più lontano dell’immagine desiderata.
- Effettuate la terza esposizione.
Per catturare paesaggi, tre immagini sono generalmente tutto ciò che è necessario per creare immagini impilate con messa a fuoco nitida, ma è del tutto corretto prendere immagini extra per assicurarsi che l’intera scena sia coperta. Una regola empirica sarebbe quella di aggiungere più immagini per ottenere lunghezze focali più lunghe. Siate consapevoli del fatto che le immagini extra impiegheranno più tempo per essere elaborate in post-produzione. Se disponibile, controllate il DOF con un’applicazione per smartphone per capire quante immagini saranno necessarie per mettere a fuoco ogni aspetto della foto.
Fotografia macro: Guida al focus stacking
La macrofotografia può trarre vantaggio dall’accatastamento della messa a fuoco più di qualsiasi altro tipo di fotografia, perché un obiettivo macro ha una profondità di campo estremamente ridotta.
Quindi ecco cosa farete:
- Mettete la macchina fotografica su un robusto treppiede – un must!
- Inquadrate il soggetto e componete l’inquadratura.
- Determinate l’esposizione del soggetto e impostate la fotocamera in modalità manuale per garantire che l’esposizione rimanga costante per ogni singola immagine.
- Impostate la fotocamera su Live View e puntare il punto di messa a fuoco sull’oggetto più vicino che si desidera mettere a fuoco. Utilizzare lo zoom della fotocamera (il pulsante più, non uno zoom sull’obiettivo) per visualizzare in anteprima la messa a fuoco attraverso Live View. Quindi passare alla messa a fuoco manuale e utilizzare l’anello di messa a fuoco per regolare con precisione la nitidezza, se necessario.
- Prendete la prima esposizione.
- Senza spostare la fotocamera o regolare alcuna impostazione, spostate il punto di messa a fuoco a una distanza leggermente più lontana dall’obiettivo. Ricordate che nella fotografia macro il DOF sarà misurato in frazioni di pollice, invece che in piedi (come nella fotografia di paesaggio).
- Ripetete il passo 6 quante volte necessario per coprire ogni aspetto del DOF del soggetto. Questo potrebbe variare da un minimo di sei immagini a più di 30 immagini. Assicuratevi che l’intero soggetto sia coperto o i risultati potrebbero essere inutilizzabili. Se disponibile, controllare un’applicazione DOF sullo smartphone per capire quante immagini saranno necessarie per mettere a fuoco ogni aspetto della foto.
Suggerimento: scattare una foto con la mano davanti alla fotocamera prima e dopo ogni serie di immagini. Lavorando con le immagini in un secondo momento, sarà più facile capire dove inizia e dove finisce ogni serie.
Elaborazione delle immagini finali
L’elaborazione dei file per ottenere l’immagine finale può sembrare la parte più difficile della creazione di un’immagine a fuoco, ma è davvero molto semplice da fare in Photoshop. Ecco come fare:
- Aprite Photoshop
- Inserite ogni immagine su un livello separato. In File, scegliere Script e caricare i file in stack. Fare clic su Sfoglia e selezionare tutte le immagini.
- Spuntate la casella Tentativo di Allineare automaticamente le immagini sorgente.
- Fate clic su OK e ciascuna immagine si aprirà in un nuovo livello in Photoshop.
- Aprite la palette dei livelli e selezionare tutti i livelli.
- In Modifica, selezionate Auto-Blend Layer.
- Spuntate la casella per Impilare le immagini e i toni e colori senza soluzione di continuità. Facoltativamente, selezionate Content-Aware Fill Transparent Areas (Riempire aree trasparenti), che riempirà le aree trasparenti generate dall’allineamento delle immagini al punto 3. (Tenete presente che questo aumenterà il tempo di elaborazione. Generalmente, non scelgo questa opzione; piuttosto, mi limito a ritagliare l’immagine leggermente più tardi, se necessario).
- Fate clic su OK
- Appiattite l’immagine selezionando Layer>Affiancare l’immagine
- Salvate.
Nota: se si utilizza un flusso di lavoro di Lightroom e Photoshop, dopo aver importato le immagini in Lightroom, invece di seguire i passaggi da due a cinque, è possibile aggiungere semplicemente tutte le immagini in Photoshop come livelli. Basta selezionare tutte le immagini, quindi andare in Foto>Modifica in>Apri come livello in Photoshop.
In questo modo si apriranno tutte le immagini selezionate come livelli. Dovrete quindi allineare le vostre immagini selezionando tutti i livelli nella tavolozza dei livelli, quindi andare in Modifica>Allinea automaticamente i livelli. Infine, continuare al passo sei di cui sopra.
Guida al focus stacking: In conclusione
È intenzione di quasi tutti i fotografi catturare immagini il più nitide possibile, e l’accatastamento della messa a fuoco può essere un altro strumento per aiutarvi a raggiungere questo obiettivo. Il trucco di tutto questo processo è quello di scattare immagini sufficientemente focalizzate per creare una foto finale che sia a fuoco dal primo piano allo sfondo.
I risultati possono essere sorprendenti una volta che ci si è abituati; assicuratevi di fare un tentativo!
