Hai deciso di intraprendere un viaggio, o meglio un tour fotografico. La società a cui ti sei rivolto (o che più probabilmente hai trovato su internet) dispone di un sito web accattivante e di foto abbaglianti. L’itinerario sembra onnicomprensivo e le testimonianze sembrano positive. Sei emozionato e hai la tua carta di credito pronta per il deposito. Fermo! Prima di consegnare i soldi, è una buona idea fare una serie di domande al tour operator fotografico.
Fare domande prima di pagare per un tour fotografico è tutta una questione di aspettative – sia le vostre che quelle degli operatori. È anche un’occasione per conoscere la professionalità della persona o dell’azienda con cui ti iscrivi.
Cominciamo quindi con il vedere 10 domande da porre ad una società che organizza un tour fotografico, per poi concentrarci su come preparsi al tour fotografico stesso.
10 Domande da porre ai tour Operators prima di comprare un tour fotografico
Hanno assicurazione? E cosa coprirà?
Proteggersi è importante in ogni tour, ed è importante sapere che cosa ha in atto il vostro tour operator prima di iscriversi. Con il proliferare dei fotografi che saltano alle proposte di tour, è possibile che non tutti abbiano riflettuto seriamente sulle questioni assicurative.
Come minimo, il vostro operatore dovrebbe avere un’assicurazione che copra gli incidenti durante il viaggio, sia quelli che causano sia quelli che sfuggono al loro controllo.
La ragione per cui gli operatori possono lesinare sull’assicurazione è semplice: è costosa. E questo riduce i profitti. Spesso è anche la ragione per cui due operatori che offrono all’incirca lo stesso itinerario differiscono nel prezzo del 10-20%. Assicuratevi di essere coperti prima di pagare il deposito.
Qual è il loro rapporto fotografi/istruttore?
Ognuno ha il suo ideale quando si tratta di rapporti tra istruttore e ospite. Alcuni si godono l’insegnamento individuale tutto il tempo, altri preferiscono un piccolo gruppo di cinque o sei persone. Tuttavia, altri possono amare l’anonimato di un grande gruppo di 15 persone in modo da poter fare le proprie cose senza interferenze.
Io preferisco gruppi non più grandi di sei ospiti per istruttore. Questo permette di fare un po’ di pratica, uno contro uno. Assicura inoltre che all’istruttore non vengano poste 5.000 domande mentre si aspetta l’occasione.
Inoltre, rendersi conto che un istruttore può avere un rapporto basso, ma l’over-group dimensioni potrebbero essere più grandi, il che significa che possono portare in altri istruttori per aiutare fuori. Questo di solito non è un problema, ma se si spera di sentire direttamente dall’istruttore principale che ti ha attirato al tour, essere consapevoli che potrebbe non ottenere la quantità di facetime che ti aspetti.
È un tour o un workshop?
Un tour è l’occasione per essere guidati attraverso un’area tipicamente ricca di contenuti fotografici. Le istruzioni pratiche sono meno dirette, momento per momento, e l’argomento può coprire un ampio spettro.
Un workshop, invece, è solitamente più pratico e diretto ad un obiettivo specifico. Un esempio è un workshop di un giorno sulla fotografia di strada. Il vostro istruttore sarà a portata di mano per fare tutte quelle piccole correzioni di corso e critiche necessarie per migliorare.
Hanno altri incarichi durante questo viaggio o è il loro unico obiettivo?
Io stesso mi sono imbattuto in questo mentre facevo un tour. Gli istruttori ci hanno portato ad un belvedere panoramico e poi POOF! Andato.
È venuto fuori che avevano un incarico in quella zona. Mentre se ne andavano solo cinque minuti dopo, era piuttosto sconcertante pensare che io e gli altri ospiti fossimo meno importanti per quell’ora di “altro lavoro”.
È importante anche rendersi conto che avere altri lavori non è necessariamente orribile per te. Tuttavia, è importante saperlo in anticipo, e poi si può decidere se è accettabile. La maggior parte di noi è d’accordo con una certa deviazione se ne è a conoscenza in anticipo.
Ci saranno opportunità giornaliere per rivedere il lavoro?
Alcune persone amano avere un feedback costante e ne hanno bisogno durante il loro tour. Mentre ad altri non potrebbe fregargliene di meno perché la loro arte è un’impresa personale.
Se volete un feedback regolare, chiedete pure. Anche in questo caso, si tratta di stabilire delle aspettative, in modo da non rimanere delusi quando le vostre esigenze non vengono soddisfatte.
A volte le recensioni sono solo dei controlli dietro la macchina fotografica per vedere quello che si vede e offrire una correzione o un incoraggiamento. O forse volete un’ora del tempo dell’istruttore ogni tre notti davanti a un computer portatile, in modo da poter ricevere critiche più approfondite. In entrambi i casi, sappiatelo prima di andare.
Perché organizzano tour in quella località?
Questa è una grande domanda a cui dovrebbe essere facile rispondere per qualsiasi operatore. Credo che la risposta migliore sia: “Perché amo la zona / regione / paese! Spesso, la risposta in sottofondo è: “Perché è altamente redditizio o super popolare”.
Non c’è niente di male nel realizzare un profitto o nel condurre tour nei luoghi più popolari, ma credo che sia importante sapere perché l’operatore gestisce i tour che gestisce. Se è per l’amore di una zona, è più probabile che si ottengano informazioni difficili da acquisire, dettagli di sfondo e luoghi unici. L’esperienza conta sicuramente nel settore dei tour fotografici per accedere a esperienze nascoste.
Qual è la loro politica di cancellazione?
Questo punto è piuttosto semplice. Dovreste chiederlo per i tour, i workshop o ogni volta che state spillando una grossa somma di denaro per un servizio. Offrono rimborsi completi? Qual è il termine ultimo per l’annullamento senza costi? Offrono di riprogrammarlo se sono coinvolte circostanze attenuanti o lo stato di salute della famiglia?
E l’operatore che cancella un tour? Proveranno a prenotarvi nuovamente con un altro operatore simile? In quanto tempo offrirà una restituzione di tutti i fondi?
Com’è organizzata una giornata tipo?
Le pubblicità e il sito web che hai cercato erano incredibili! Immagini bellissime e luoghi esotici abbondano in quella presentazione elegante.
Ma come sarà veramente quando sarete in tour? Certo, non ci saranno due giorni uguali se si viaggia in giro. Tuttavia, è importante capire se sarete su un autobus per cinque ore al giorno o se la cena è programmata senza pensare al momento del tramonto ogni sera. Spesso è la differenza tra un tour fotografico e un tour regolare.
Nella mia mente, un tour fotografico dovrebbe essere un equilibrio tra l’esposizione alle opportunità e il tempo per riflettere e fare una pausa. Anche il cibo è molto importante per mantenere l’energia per scattare tutto il giorno. Se sei sempre in movimento, non avrai tempo per le foto. Se il vostro itinerario copre troppo terreno, vedrete molte cose attraverso i finestrini dell’auto o dell’autobus senza molte opportunità.
Il ritmo può essere essenziale durante una settimana o due settimane di tour. Se ogni giorno è pieno di 18 ore di fotografia e di istruzioni, sarete esausti entro il terzo giorno. La flessibilità è importante anche per evitare che un evento che richiede più tempo non faccia crollare il resto dell’itinerario della giornata.
Quante istruzioni puoi aspettarti di ricevere?
Questa domanda è anche un’occasione per far conoscere le vostre aspettative. Se volete tenere la mano per tutto il tempo e avete a malapena toccato una macchina fotografica, fatelo sapere all’operatore in modo che possa decidere se il viaggio sarà una buona idea.
Forse avete un set di abilità particolari che volete sviluppare. Avvisare l’operatore in anticipo lo aiuterà a prepararsi, ed entrambi potete lavorare su un semplice piano per aiutarvi a migliorare durante il viaggio. Ognuno durante il viaggio avrà diversi aspetti della fotografia che vuole migliorare. Esprimere i vostri desideri aiuterà tutte le persone coinvolte.
Gestiscono tutta la logistica o lavorano con gli operatori locali?
Questa è un’altra domanda che non ha una risposta giusta o sbagliata, ma è importante saperlo nell’impostare le proprie aspettative. Alcuni operatori, per aumentare i profitti o perché desiderano un maggiore controllo, vorranno prenotare da soli tutti gli alberghi, gli eventi, gli ingressi, ecc. Questo può anche portare ad un costo inferiore per gli ospiti. Ma può anche portare l’operatore a sottrarre più tempo all’istruzione.
D’altra parte, un operatore che assume una guida locale o una compagnia turistica dovrebbe avere più tempo per istruire. Può anche aiutare ad avere un locale quando le cose vanno male, ed è essenziale una profonda comprensione delle usanze locali e del protocollo. Ciò consente una divisione del lavoro; la guida locale può andare avanti e controllare il gruppo in un hotel e avere le camere pronte mentre il gruppo continua a godersi un tramonto particolarmente bello.
Prepararsi al tour fotografico
Fare una visita guidata in terra straniera può essere un ottimo modo per vedere un nuovo paese. Gli alberghi e i trasporti sono spesso curati per voi e una giornata di divertimento è già preparata prima di atterrare all’aeroporto. Sono certamente attività divertenti e rilassanti.
Ma non sempre si prestano bene alla fotografia. Alcune compagnie turistiche organizzano i loro eventi per allinearsi con la “buona luce”, ma spesso per caso, come ad esempio collocare il tempo per guardare l’alba da un panorama particolarmente bello. Ma per la maggior parte, i siti sono pensati come una lista da controllare e non tanto per la loro “luce migliore” fotografica.
Ecco quindi alcuni consigli per aiutarvi a trarre il massimo dal vostro prossimo tour non fotografico. Mi piacerebbe sentire i vostri suggerimenti dalle esperienze passate nella sezione commenti qui sotto.
Alzarsi presto
Non è un segreto che uno dei momenti migliori per la fotografia sia quello intorno all’alba. Alzarsi presto ha anche altri vantaggi. E’ probabile che il vostro gruppo di turisti non voglia dire fino a colazione, con un po’ di tempo per fare le valigie (se state cambiando località), questo significa che avete il tempo di vedere la zona vicino al vostro hotel al vostro ritmo.
Occhio: i fotografi sono camminatori lenti, se stiamo camminando. Vaghiamo e ci piace andare dove ci porta l’ispirazione. Spesso, durante la parte guidata di una visita guidata, viene tracciato un percorso sinuoso per mostrare tutti i punti salienti di un luogo. Probabilmente dovrete rimanere con il gruppo o affrontare l’ira della guida turistica (che ha in mente la vostra sicurezza e il vostro interesse).
Il modo migliore per evitare questo scontro e per soddisfare il vostro bisogno di tempo libero è alzarvi presto. Questo può significare anche andare a letto presto, perdersi una festa potenzialmente buona. Ma per me, preferisco essere sveglio all’alba con una macchina fotografica in mano piuttosto che sprecare la notte prima e svegliarmi con i postumi di una sbornia.
Usa le effemeridi o LightTrac
LightTrac e The Photographer’s Ephemeris sono entrambi ottimi strumenti per capire una moltitudine di situazioni di illuminazione sul posto. Entrambi funzionano su dispositivi iOS e Android in modo da poterli portare con sé e The Photographer’s Ephemeris ha anche un’applicazione desktop gratuita per aiutare a modellare le situazioni prima di mettersi in viaggio.
Quello che fanno entrambi questi programmi è tutto quello che si fa per azzerare un luogo e vedere l’alba e il tramonto. Permettono anche di vedere la posizione del sole nel cielo in qualsiasi momento sulla faccia della Terra. Il che è già di per sé piuttosto figo, ma permettono anche di vedere le lunghezze d’ombra e l’angolo, in modo da potersi fare un’idea di ciò che si incontrerà. Se ci si diverte, è disponibile anche il percorso della luna.
Ricerca prima di partire
È probabile che sappiate dove andrete a fare questo tour. Hai fatto qualche ricerca prima di inviare centinaia o migliaia di euro alla compagnia del tour. Ora fate un passo avanti.
Prima di tutto, richiedete il più vicino possibile ad un ordine del giorno finale. Non è necessario che sia passo dopo passo, ma i punti salienti e l’ordine. Potreste dover fare alcune supposizioni, come l’orario di partenza ogni giorno intorno alle 8-9, a meno che la situazione non giustifichi una partenza super anticipata (pensate: trekking sul sentiero Inca).
Ora utilizzate la versione desktop o mobile di The Photographer’s Ephemeris o LightTrac per tracciare le principali attrazioni importanti per voi. Penso qui alle rovine di Roma o ai templi in Nepal. Scoprite se il sole vi sarà favorevole in quel giorno e dove potreste voler vagare per una buona foto. Fate una lista scritta o una nota mentale in modo che non vi lasciate indovinare quando arrivate e potete fare una linea di api per la località che sapete che vi offrirà le migliori immagini.
Ricordatevi delle località chiave
Se durante il vostro tour passate davanti alle attrazioni turistiche e notate che le immagini non sono come vi piace, fate una nota mentale per tornare indietro. Questo può avvenire durante il vostro particolare tour durante il “tempo di riposo” se il luogo è vicino o può essere in un altro viaggio. Il momento di prendere appunti è quando vi trovate a dire: “Oh, questo sarebbe perfetto alla luce del mattino!
Forse non si può ottenere e fotografare tutto in un solo viaggio, ma raramente c’è una regola che dice che un giorno non si può tornare indietro!
Ottenere il massimo da un tour non fotograficoQuando il sole è alto e le grandiose vedute che si vedono sulle cartoline sono quasi assenti, andate per i dettagli. I dettagli sono un risparmio di luce non ottimale. Quella grande cattedrale che sarà spazzata via sotto il sole di mezzogiorno? Ingrandisci il rilievo e la statuaria all’esterno. Abbassati e colpisci la luce che entra nella vetrata.
I colori del Grand Canyon sono slavati, dice? E la vita vegetale ai margini? Nessuna fortuna a Machu Picchu a causa del sole cocente?
La chiave è che qui c’è sempre una foto di quasi tutte le situazioni. Si può essere costretti alla luce che non si ama particolarmente, ma questo non significa che non si possa trovare qualcosa di interessante da fotografare.
Vagare quando non vi guardano
Quest’ultimo suggerimento avverrà probabilmente da solo. Non vi sto dicendo di essere scortesi con il vostro padrone di casa o la vostra guida. Se siete in un grande gruppo di turisti, avrete l’opportunità di vagare mentre il gruppo si è fermato. Se siete con un coniuge o un amico, fategli ascoltare le informazioni mentre partite.
Mi rendo conto che questo suggerimento può essere come dire ai gatti di inseguire i topi, ma alcune persone pensano che siano assolutamente bloccati nel percorso e nei tempi che la guida prende. Certo, bisogna essere cortesi con gli altri ospiti e non reggere le cose, ma se si presenta un’immagine particolarmente bella, bisogna andare a prenderla. Se gli altri ospiti si lamentano, mandatene una copia.
