La maggior parte degli aspetti relativi alla formazione di un’immagine ottica del soggetto (in altre parole, la “parte anteriore” della fotocamera) si applica sia al film che alla fotografia digitale. La luce proveniente dal soggetto dell’immagine passa attraverso una lente di vetro, che la piega in un’immagine focalizzata (normalmente miniaturizzata). L’obiettivo si trova nella parte anteriore di una scatola o di una macchina fotografica a tenuta di luce, con una superficie sensibile alla luce, come il film, rivolta verso l’altra estremità.
all’altra estremità. L’otturatore impedisce alla luce di raggiungere il film fino al momento scelto per l’esposizione. La quantità di esposizione alla luce è spesso controllata da una combinazione tra il tempo di apertura dell’otturatore e il diametro del fascio di luce che passa attraverso l’obiettivo. che passa attraverso l’obiettivo. Quest’ultimo viene modificato da un’apertura, come l’iride dell’occhio. Entrambi questi controlli hanno una forte influenza sui risultati visivi. Il tempo di posa altera il modo in cui il movimento viene registrato, sfocato o congelato; l’apertura dell’obiettivo altera la profondità del soggetto che viene messo a fuoco in una sola volta (profondità di campo).
È necessario un mirino, uno schermo di messa a fuoco o uno schermo elettronico per puntare la fotocamera e comporre. per puntare la fotocamera e comporre, e un dispositivo di misurazione della luce, di solito incorporato, per misurare la luminosità di ciascun soggetto. L’esposimetro tiene conto della sensibilità alla luce del materiale su cui si sta registrando l’immagine e legge o imposta automaticamente una combinazione appropriata di apertura dell’obiettivo e velocità dell’otturatore. Con la conoscenza e l’abilità è possibile modificare queste impostazioni per ottenere gli effetti desiderati o compensare le condizioni che ingannano l’esposimetro.
Il percorso chimico
Se avete utilizzato una fotocamera film, la fase successiva sarà l’elaborazione del film. Un filmato correttamente esposto differisce da un filmato non esposto solo a livello atomico – minuscoli cambiamenti chimici che formano un’immagine invisibile o “latente”. I prodotti chimici per lo sviluppo devono quindi agire sul film al buio per amplificare l’immagine latente in qualcosa di molto più sostanziale e permanente alla luce normale. Queste sostanze chimiche vengono applicate sotto forma di liquidi; ogni soluzione ha una funzione particolare quando viene utilizzata sul film appropriato. Nella maggior parte dei film in bianco e nero, ad esempio, la prima soluzione chimica sviluppa le aree colpite dalla luce in grani di argento nero. Segue una soluzione che dissolve (“fissa”) le parti non esposte, lasciando queste aree come film chiaro. Il risultato, dopo il lavaggio e l’asciugatura, è un negativo in bianco e nero che rappresenta le parti più chiare del soggetto come scure e le parti più scure come grigio chiaro o trasparente.
Una procedura simile, ma con soluzioni chimicamente più complesse, viene utilizzata per elaborare i film a colori in negativi a colori. I film su diapositive a colori richiedono più fasi di lavorazione. Prima si usa uno sviluppatore negativo in bianco e nero; poi il resto del film, invece di essere normalmente fissato, viene sviluppato a colori per creare un’immagine positiva in argento nero e coloranti. Alla fine si ottiene una diapositiva a colori con immagine positiva e colorata.
Stampa dei negativi. La fase successiva della produzione è la stampa o, più spesso, l’ingrandimento. L’immagine su film viene inserita in un proiettore verticale chiamato ingranditore. L’obiettivo dell’ingranditore forma un’immagine, di qualsiasi dimensione, su carta fotografica sensibile alla luce. Durante l’esposizione, la carta riceve più luce attraverso le aree trasparenti del vostro film che attraverso le parti più dense. L’immagine latente che la carta porta con sé viene poi elaborata con soluzioni chimiche del tutto simili a quelle necessarie per il film. Ad esempio, un foglio di carta in bianco e nero viene esposto al negativo del film in bianco e nero, quindi sviluppato, fissato e lavato in modo da ottenere un “negativo del negativo”, ovvero un’immagine positiva – una stampa in bianco e nero. La carta a colori, dopo l’esposizione, viene sottoposta a una sequenza di sviluppo, sbiancamento e lavaggio per formare un negativo a colori di un negativo a colori. Altri materiali e processi consentono di ottenere stampe a colori da diapositive.
Una caratteristica importante della stampa (oltre alla possibilità di modificare le dimensioni dell’immagine e di produrre molte copie) è la possibilità di regolare e correggere la ripresa. Le parti indesiderate vicino ai bordi possono essere ritagliate, modificando le proporzioni dell’immagine. Le aree scelte possono essere rese più chiare o più scure.
Lavorando a colori è possibile utilizzare un’ampia gamma di filtri colore per ingrandimento per “mettere a punto” il bilanciamento dei colori della stampa o per creare effetti. Con l’esperienza si possono anche combinare parti di diverse immagini in un’unica stampa, formando immagini in parte positive, in parte negative e così via.
Colore e bianco e nero. È necessario scegliere tra diversi tipi di film per la fotografia a colori o in bianco e nero (monocromatica). Dal punto di vista visivo è molto più facile fotografare a colori che in bianco e nero, perché il risultato è più simile a come il soggetto appariva nel mirino. Naturalmente, è necessario tenere conto delle differenze tra l’aspetto e la resa di una fotografia a colori. Ma questo è generalmente meno difficile che prevedere come i colori del soggetto si tradurranno in toni monocromatici. Il bianco e nero è visto come meno realistico, creando una distanza tra il “reale” e la sua rappresentazione, e per questo motivo piace a molti fotografi principianti e avanzati, essendo considerato, a torto o a ragione, più interpretativo e sottile.
Le pellicole, le carte e i processi chimici a colori sono più complessi del bianco e nero. Per questo motivo sono passati quasi cento anni dall’invenzione della fotografia prima che apparissero processi di stampa a colori affidabili. Anche allora erano costosi e laboriosi da usare, tanto che fino agli anni Settanta i fotografi hanno imparato il mestiere in bianco e nero per poi passare al colore: naturalmente ci sono eccezioni alla regola. Oggi praticamente tutti scattano le prime foto a colori. La maggior parte della complessità chimica della fotografia a colori è racchiusa nei film, nelle carte, nelle soluzioni pronte e nelle routine di elaborazione standardizzate dei produttori. È soprattutto nella stampa che il colore rimane più impegnativo del bianco e nero, a causa dei requisiti aggiuntivi di valutazione e controllo del bilanciamento del colore. Quindi, almeno in camera oscura, si scoprirà che la fotografia per via chimica è ancora meglio iniziare in bianco e nero.
Il percorso digitale
Se si utilizza una fotocamera digitale, sia essa una reflex o un cameraphone, l’immagine esposta viene registrata su una griglia di milioni di elementi sensibili alla luce di dimensioni microscopiche, normalmente più piccola di un fotogramma di 35 mm. Questo dispositivo è noto come CCD (charge-coupled device) e si trova in una posizione simile a quella del film all’interno di una telecamera.
Subito dopo l’esposizione, il CCD legge l’immagine catturata sotto forma di una catena di segnali elettronici chiamati file d’immagine, di solito in una piccola scheda di memoria digitale inserita nel corpo macchina, oppure direttamente sul “disco rigido” della fotocamera, o ancora su un CD o DVD. Le immagini possono essere visualizzate su un piccolo schermo della fotocamera e gli scatti indesiderati possono essere cancellati. Le immagini vengono successivamente scaricate dalla scheda o direttamente dalla fotocamera in un computer, dove vengono visualizzate sullo schermo di un monitor o direttamente sullo schermo di un televisore. Oppure possono essere scaricate direttamente su una stampante senza essere prima visualizzate su un computer. La qualità e le dimensioni delle stampe possibili con una fotocamera digitale dipendono in parte dal numero di megapixel disponibili. Più grande è la stampa che si desidera realizzare, più alto deve essere il numero di megapixel. Se si desidera solo visualizzare le immagini sullo schermo o inviarle via e-mail ad amici e parenti, una fotocamera da 1 o 2 megapixel è sufficiente. Per ottenere stampe di qualità fotografica fino a 10 × 8 pollici è necessaria una fotocamera da 3 o 4 megapixel. Per produrre immagini più grandi di 10 × 8 pollici è necessario disporre di una fotocamera da almeno 5 megapixel o superiore. Se si vendono le fotografie a una libreria di immagini, è necessario verificare i megapixel minimi richiesti, poiché possono variare da una libreria all’altra. Dopo il download o la cancellazione, la scheda può essere riutilizzata indefinitamente per catturare nuove immagini.
Nel computer possono essere caricati vari programmi di manipolazione delle immagini, che forniscono “strumenti” e controlli accanto all’immagine per ritagliare, alterare la luminosità, il contrasto o il colore e per effettuare molte altre regolazioni, effetti e grafica. Ognuno di essi viene selezionato e attivato muovendo e facendo clic con il mouse del computer o con una scorciatoia da tastiera: le modifiche all’immagine appaiono immediatamente sul display del monitor. I file immagine possono essere ‘salvati’ (memorizzati) nella memoria interna del disco rigido del computer o su un disco rimovibile.
Uscita. Quando si è soddisfatti dell’immagine sullo schermo, il file digitale può essere inviato a una stampante da tavolo, in genere una stampante a getto d’inchiostro o laser, per la stampa a colori su carta di propria scelta. Oppure si può portare il disco rimovibile in un laboratorio fotografico o in un negozio per ottenere stampe a getto di luce su carta fotografica.
È possibile trasferire i fotogrammi digitali su film e poi stamparli nel modo consueto, oppure ottenere stampe con i processi di stampa disponibili in commercio, come Lambda e Lightjet, che vengono stampati su carta fotografica tradizionale a colori.
Routine tecniche e scelte creative
Con le conoscenze tecniche e l’esperienza pratica (che si ottiene scattando molte fotografie in condizioni diverse) si acquisiscono gradualmente competenze che diventano una seconda natura. È come imparare a guidare. Prima bisogna imparare consapevolmente la gestione meccanica di un’auto. Poi questo aspetto diventa così familiare che ci si concentra sempre di più su ciò che si vuole ottenere con la macchina, andando da A a B. Sia che si lavori con mezzi chimici o digitali, la fotografia coinvolge una serie di competenze complementari.
Riuscire a comunicare le proprie idee a un pubblico è come andare da A a B e ci sono alcune competenze da acquisire per farlo, soprattutto per quanto riguarda il colore e le discipline di inserimento e salvataggio delle immagini digitali. Una coerenza nella creazione delle immagini, sia dal punto di vista tecnico che concettuale, aiuterà a sviluppare il proprio stile. Ci sono anche fasi in cui è necessario prendere decisioni creative e in cui è possibile una grande scelta e variazione. Queste includono l’organizzazione del soggetto, l’illuminazione e la gestione della macchina fotografica, nonché l’editing e la stampa del lavoro. Come fotografo, dovrete gestire e prendere queste decisioni da soli, o almeno dirigerle da vicino.
Avendo maggiore certezza di ottenere risultati, scoprirete di poter dedicare la maggior parte del tempo allo sviluppo delle idee e dei contenuti, nonché al miglioramento dei problemi creativi di realizzazione delle immagini, come la composizione e la cattura di espressioni e azioni che differiscono in ogni scatto e che non hanno soluzioni di routine.
Tuttavia, è necessario tenersi aggiornati osservando il lavoro di altri fotografi nuovi e contemporanei e scoprendo i nuovi processi e le nuove attrezzature che si presentano. Dovete scoprire le nuove opportunità visive che offrono e che potrebbero aiutare la vostra fotografia, ma non seguendo pedissequamente la moda per il gusto di farlo.
Le routine tecniche e le scelte creative costituiscono una buona base per quella che è forse la sfida più grande della fotografia: produrre immagini che abbiano un contenuto e un significato interessanti. Si può comunicare agli altri attraverso ciò che si “dice” visivamente (andare da A a B) con il semplice umorismo.
